Kirkhelleren, Arkæologisk sted på Sanna Island, Norge

Kirkhelleren er en hule på Sanna Island beliggende omkring 60 meter over havets overflade. Indgangen åbner sig meget bredt og dominerer det omkringliggende landskab med sin imponerende portal.

Udgravninger mellem 1937 og 1939 af arkæologen Gutorm Gjessing afslørede 33 middelalderlige menneskelige rester placeret med hovedet mod huleindgangen. Dette arrangement tyder på bevidste begravelsespraksisser fra den æra.

Hulen rummer beviser for oldtidens keramikproduktion, på trods af fraværet af lokale lerforekomster, hvilket indikerer avancerede fremstillingsmetoder blandt tidlige norske bosættere.

Stedet besøges bedst i sommermånederne, hvor forholdene er mest gunstige for adgang. Helgeland Museum på nærliggende Traena har artefakter fra udgravninger og giver kontekst for at forstå, hvad der blev fundet her.

Videnskabelig undersøgelse af skeletrester afslører specifikke kostmønstre og knogletilstande, der afspejler livet i fiskersamfund i Nordnorge. Disse medicinske fund giver sjældne direkte beviser for, hvordan middelalderlige kystbeboere faktisk levede.