Årdal, Administrativ enhed i Vestland, Norge

Årdal er en administrativ enhed for enden af Årdalsfjorden i Vestland og omfatter flere bebyggelser i et stort bjergområde. De vigtigste landsbyer ligger i dale og langs kysten, hvor det meste af dagliglivet og service finder sted.

Kommunen blev oprettet i 1863, da den blev skilt fra et nabodistrikt, og blev senere et industrielt centrum. Denne vækst forvandlede regionen, især gennem aluminiumsproduktion, der begyndte i 1940'erne.

Området har to sogne med kirker, der afspejler forskellige perioder af lokal udvikling og trospraksis. Disse steder for tilbedelse viser, hvordan samfundet har udviklet sig og taget sig af sine åndelige behov gennem generationer.

Området er tilgængeligt ad vej gennem dale og langs kysten, med regelmæssige busforbindelser til andre byer i regionen. Terrænet kan gøre nogle dele sværere at nå, så det hjælper at planlægge på forhånd, når man besøger fjerntliggende landsbyer.

Et slående træk ved landskabet er Vettisfossen, en vandfald beskyttet ved lov på grund af sin usædvanlige højde. Dette naturfænomen skiller sig ud som et af de sjældneste eksempler på officielt beskyttede vandfald i denne del af Europa.