Kaupanger stavkirke, Stavkirke i Sogndal kommune, Norge

Kaupanger stavkirke er en middelalderlig trækirke i Sogndal kommune i det vestlige Norge, bygget med den traditionelle stavkonstruktionsmetode, hvor lodrette træstolper bærer strukturen. Indvendigt løber to rækker høje træstolper langs hver side af skibet, med yderligere stolper i hver ende, hvilket giver rummet et stærkt vertikalt præg.

Kirken blev bygget omkring 1140 og erstattede to tidligere bygninger på samme sted, hvoraf den første menes at stamme fra begyndelsen af 1000-tallet. Stedet havde derfor været et sted for tilbedelse i mere end et århundrede, før den nuværende bygning blev opført.

Kaupanger stavkirke er stadig en aktiv sognekirke, hvilket adskiller den fra mange middelalderlige trækirker i Norge, der nu kun tjener som museer. Besøgende, der træder indenfor, kan se udskårne detaljer på døråbninger og søjlekapitæler, der afspejler regionens træhåndværkstraditioner.

Kirken er åben for besøgende i sommermånederne, men adgang uden for denne periode er begrænset. Indvendigt i en gammel træbygning er der ofte køligt, så det er en god idé at tage et ekstra lag tøj med uanset årstiden.

Bygningen blev opført næsten uden jern og stolede i stedet på træsamlinger og forbindelser i hele strukturen. Dette gør den til et sjældent eksempel på, hvordan tidlige middelalderlige tømrere kunne skabe en stabil og holdbar bygning udelukkende ved hjælp af træ.