Christmas market Gemeentegrot, Julemarked i Valkenburg aan de Geul, Holland

Julemarkedet i Gemeentegrot ligger i et netværk af kalkstenshuler og tunneler under byen og byder på talrige boder med sæsonvarer og gaver i de underjordiske gange. De naturlige huleformationer danner markedets struktur, hvor boderne er integreret direkte i de gamle korridorer og kamre.

Markedet begyndte i 1986 i tidligere minetunneler, hvor kalksten engang blev udvundet fra jorden. Siden da er det vokset til Europas største underjordiske julemarked og tiltrækker besøgende år efter år.

Musikere og lokale kor optræder med helligdagsange, der runger gennem stengangene og skaber en festlig stemning, mens du shopper. Regionale håndlavede varer og lokale specialiteter sælges af forhandlere med dybe bånd til området.

Hulerne holder en konstant temperatur indeni, uanset hvor koldt eller varmt der er udenfor, hvilket gør besøg behagelige hele sæsonen. Det betyder, at du kan shoppe i dit eget tempo uden at bekymre dig om at fryse eller blive overophedet.

Hulerne var engang steder for kalkstensminedrift, og du kan stadig se spor af dette udvindingsarbejde i væggene og lofterne under dit besøg. Disse detaljer tilføjer et ekstra historisk lag til oplevelsen, mens du shopper i rum formet af tidligere generationer af minearbejdere.