Holy Oak, Træ i Oosterhout, Nederlandene

Den Hellige Eg er et hult træ, der ligger på grænsen mellem landsbyen Vrachelen og landsbyen Den Hout, hvor Vrachelsestraat og Achterstraat mødes. Den massive stamme bærer en enkelt levende gren, som har udviklet sig til en komplet og fyldig krone ovenover.

Træet optræder første gang i historiske optegnelser fra 1353 og blev plantet et sted mellem 1200 og 1700, hvilket gør det mellem 300 og 800 år gammelt. Det har været vidne til århundreders lokal historie og overlevet gennem flere perioder med regional forandring.

Egen har betydning som et helligt vartegn for Oosterhout-regionen og behandles som et sted med ærbødighed af dem, der besøger det. Det repræsenterer en varig forbindelse mellem den naturlige verden og lokal arv, som folk fortsat ærer i dag.

Træet er frit tilgængeligt og kan ses direkte fra gadehjørnet, hvor det står. Besøgende kan nemt stoppe op og betragte det usædvanlige syn af den hule stamme med sin enkelte blomstrende krone fra flere vinkler.

Et lynnedslag for mange århundreder siden gennemborede stammen og skabte den hule kerne, der findes i dag. Det bemærkelsesværdige er, at dette potentielt dødelige slag ikke dræbte træet; i stedet voksede en enkelt overlevende gren til sidst til en fuld og sund krone.