Halfautomatische Troostmachine, Skulptur i Aldenhofpark, Maastricht, Holland

Den Halvautomatiske Trøstemaskine er en skulptur med 15 malede dyrefigurer omkring en mekanisk kvinde, der stryger en død giraf på en central platform. Hvert dyr er ledsaget af informationstavler med fotografier, videnskabelige navne, hollandske oversættelser og pædagogiske oplysninger om arten.

Michel Huisman skabte dette værk i 2001 på stedet for en tidligere bjørnegrav og samlede levende og uddøde dyrearter i én installation. Skulpturen opstod som en reaktion på stedets fortid og menneskehedens forbindelse til dyreverdenen.

Modestuderende fra det lokale kunstakademi klæder og skifter tøj på den mekaniske kvinde to gange om året, hvilket gør hendes garderobeskift til en udviklende kunstnerisk samtale. Besøgende bemærker, hvordan hendes tøj skifter med årstiderne, hvilket giver skulpturen et levende og foranderligt præg.

Skulpturen ligger i Aldenhofpark og er frit tilgængelig ad brolagte stier, der gør det nemt at se alle dyrene. Afsæt tid til at læse informationstavlerne og udforske både hovedinstallationen og den separate bronzebjørn, der sidder på en fjern bænk.

En bronzebjørn med menneskehænder sidder alene på en bænk 50 meter væk, vendt bort fra hovedskulpturen. Denne isolerede figur skaber en rørende kontrast til de samlede dyr og opfordrer besøgende til at overveje, hvordan sorg antager forskellige former.