Hertogswetering, afvandingsbæk i Noord-Brabant, Holland

Hertogswetering er en kunstig afvandingsbæk, der løber fra sit udspring nær Grave til en pumpestation ved Gewande. Systemet forbinder med mindre vandveje og omfatter sluseanlæg bygget med mellemrum for at kontrollere vandstrømmen og forhindre oversvømmelser.

Vandvejen blev gravet i begyndelsen af 1300-tallet for at gøre sumpede områder egnede til landbrug og bosættelse. Dens rute fulgte et gammelt udtørret flodleje fra Maas-floden, hvilket betød, at der var behov for mindre gravning.

Navnet afspejler dens middelalderlige rolle med at dræne jord ejet af adel og religiøse institutioner. Når du i dag går langs bækken, bemærker du spredte vandstrukturer, der viser, hvordan folk styrede landskabet til landbrug og bosættelse.

Bækken er for det meste tilgængelig fra veje, der løber langs den, eller fra markveje, der følger dens løb. I tørrere måneder falder vandstanden mærkbart, så et besøg i vådere sæsoner giver dig en bedre fornemmelse af, hvordan systemet fungerer.

På et tidspunkt passerer vandet under en anden kanal gennem et sifonsystem bygget i 1960'erne, hvilket forhindrer kanalerne i at oversvømme hinanden. Denne skjulte ingeniørløsning viser, hvordan bygmestre løste gåden med at krydse vandveje uden at blande deres separate afvandingssystemer.