De Wallen, Kvarter i Amsterdam, Holland

De Wallen er et kvarter i det centrale Amsterdam, der strækker sig mellem Dam-pladsen og Nieuwmarkt, gennemskåret af smalle gader og kanaler. De gamle murstensbygninger med stejle gavle og små broer ligger langs vandvejene og skaber et middelalderligt gademønster.

Området begyndte i det 13. århundrede som en fiskerlandsby langs Amstel-flodens dige og udviklede sig senere til et havneområde. I det 17. århundrede bosatte søfolk og håndværkere sig her, mens red-light-aktivitet også slog rod.

Det traditionelle navn kommer fra de gamle bymure, der engang omkransede dette område og stadig er synlige i gadens layout i dag. Besøgende ser kvinder arbejde bag rødt oplyste vinduer, en praksis tolereret i århundreder, som adskiller Amsterdam fra andre europæiske byer.

Det er forbudt at tage billeder af sexarbejdere i hele kvarteret og medfører store bøder. De smalle gader udforskes bedst til fods, især tidligt om aftenen, hvor der er færre mennesker.

Oude Kerk fra 1213, Amsterdams ældste kirke, ligger midt i red-light-distriktet omgivet af oplyste vinduer. Det middelalderlige kirketårn rejser sig over de lave murstenshuse og skaber en usædvanlig kontrast til omgivelserne.