Damrak, kendt gade i Amsterdam, Holland

Damrak er en lang lige gade i Amsterdam, Holland, der løber fra forsiden af den centrale jernbanestation til den store åbne plads i byens centrum. Den har en blanding af gamle kanalhuse med murstensgavle på den ene side og travle butikker, hoteller og spisesteder på den anden, med en smal vandstribe stadig synlig nær den tidligere børs.

Gaden begyndte som en vandfyldt havnearm af Amstel-floden, fyldt med skibe og handelsvarer indtil slutningen af 1800-tallet. Efter at dele af vandet blev fyldt op og jernbanestationen åbnede, ændrede den sig til en vigtig gangrute mellem stationen og byens centrum.

Navnet kommer fra et gammelt hollandsk ord for en lige vandstrækning, en påmindelse om, at dette engang var en kanal, hvor både lagde til for at losse varer. I dag bærer en rest af det vand, kaldet Wet Damrak, stadig turistbåde langs bagsiden af gamle huse, så du kan se gaden meget som den fungerede for århundreder siden.

Tidlig morgen er det nemmeste tidspunkt at gå her, før store turistgrupper og pendlercykler fylder fortovet. Hold dig til sidebanerne eller de små gyder væk fra hovedvejen, hvis du vil se bygningernes facader uden at blive skubbet af folkemængden.

Et hotel i toppen af gaden blev bygget omkring to små huse fra 1600-tallet, hvis ejere nægtede at sælge, så deres gamle facader er klemt inde i en meget større bygning. Hvis du ser omhyggeligt på taglinjen fra stationsenden, kan du få øje på de små gavle, der er to hundrede år ældre end hotellet.