Amsterdam, Hovedstad i Nederland

Amsterdam, Nederlands hovedstad, strækker sig over kunstige øer forbundet af broer, der danner et netværk af koncentriske vandveje. Det historiske centrum omfatter kanalbælte-distriktet, Dam-pladsen med Det Kongelige Slot og området De Ni Gader, mens moderne kvarterer som Noord og Oost strækker sig ud over den kompakte kerne.

Bebyggelsen opstod i det trettende århundrede som en fiskerlandsby ved Amstel-floden og fik byrettigheder i 1300. I løbet af 1600-tallets gyldne tidsalder voksede den til et større handelscenter, efter at købmænd grundlagde Det Hollandske Østindiske Kompagni i 1602, og kanalringen tog form mellem 1613 og 1660 som en planlagt udvidelse for velhavende handelsfolk.

Omkring halvfjerds museer og mere end fyrre teatre tiltrækker besøgende fra hele verden, herunder Van Gogh-museet, som rummer den største samling af hans værker. Anne Frank-huset bevarer mindet om den tyske besættelse under Anden Verdenskrig og byder over en million mennesker velkommen årligt, mens Jordaan er skiftet fra en arbejderklassekvarter til et centrum for gallerier og antikvitetsbutikker.

Byen har et tæt netværk af cykelstier, der gør cykler til det foretrukne transportmiddel, mens Centralstationen fungerer som det primære knudepunkt for forbindelser. Højsæsonen fra april til september medfører højere overnatningsomkostninger, og Schiphol Lufthavn ligger sydvest for centrum med togforbindelser på omkring et kvarter.

Omkring to tusind fem hundrede husbåde ligger permanent fortøjet langs kanalerne og danner flydende kvarterer med kommunale tilladelser, der ikke er blevet udstedt i årtier. Mange af disse fartøjer stammer fra ombyggede lastskibe fra begyndelsen af det tyvende århundrede, og ventelisten til lovlige fortøjningspladser kan strække sig over år, hvilket gør eksisterende tilladelser værdifulde.