Gezira, Kystby i den østlige region, Malta

Gżira er en lille by på Maltas nordøstkyst, beliggende mellem Sliema og Msida langs Marsamxett Havns promenade. Byen har en blanding af traditionelle maltesiske huse med træ- eller smedejernsaltaner side om side med moderne lejlighedsbygninger, mens Manoel Island med sin fæstning dominerer havnen ud for kysten.

Gżira udviklede sig i 1840'erne, da Chevalier Jacob Taliaferro byggede den første villa, efterfulgt af arbejderbosættelser. Manoel Island, opkaldt efter stormester Manuel de Vilhena, havde været en karantænestation mod pest siden 1600-tallet og fik Fort Manuel i 1726 som Maltas riddere havnens forsvar.

Navnet Gżira kommer fra det maltesiske ord for ø, med henvisning til Manoel Island lige ud for kysten. Hver juli fejrer samfundet festen for Vor Frue af Karmelbjerget med processioner, musik og fyrværkeri, hvor beboerne bærer traditionelt tøj og samles til fælles festligheder.

Byen nås let med offentlige busser, der betjener flere ruter og forbinder til andre kvarterer og Valletta. Strandpromenaden er velegnet til at gå, svømme ved nærliggende offentlige strande og pools eller udforske Manoel Island og den restaurerede fæstning.

Sognekirken i Gżira har rødder i en lokal historie fra 1902, da sten kastet under et slagsmål i en bar ramte en midlertidig helligdom udenfor, hvilket førte til bønner og til sidst opførelsen af den nuværende kirke med sit karakteristiske klokketårn. Denne uventede forbindelse mellem hverdagens konflikt og religiøs hengivenhed former bygningens identitet.