Tolbo Lake, Højtliggende sø i Bayan-Ölgii-provinsen, Mongoliet

Tolbo Lake er en bred vandflade med rent vand i det mongolske Altai-bjergområde, omkring 16 kilometer lang og omgivet af klipper og stenede bakker. Dens bredder er græsbevoksede om sommeren, og flere små øer rejser sig fra overfladen, hvoraf den største er kendt som Gichgen Tolgoi.

Søen har længe tjent som vandkilde for nomadiske grupper, der bevæger sig gennem Altai-dalene. Dens sæsonbestemte udløb til Turgen-floden forbandt den til bredere regionale ruter, selvom søen i tørre perioder lukker sig og holder på vandet.

Nær bredden i de varme måneder opsætter kasakhiske hyrdefamilier deres jurter og telte, mens de græsser heste, får og geder. Besøgende kan se mejeriprodukter blive lavet i hånden og kan blive inviteret indenfor til at dele te og mad, et direkte glimt af sæsonbestemte nomadiske rutiner.

Planlæg dit besøg mellem juli og begyndelsen af oktober, hvor jorden er tør, og det er lettest at gå langs bredden. Et solidt køretøj hjælper på de ujævne lokale spor, og det er klogt at medbringe varme lag selv om sommeren, fordi luften hurtigt kan blive kold.

På klare nætter gør fraværet af nærliggende lys himlen usædvanlig lys, med stjerner, der ser ud til at være tæt over det mørke vand. I begyndelsen af september bliver det åbne område ved søen en arena for ørnejagtskonkurrencer, der tiltrækker lokale jægere i traditionelt tøj.