Irrawaddy River, Flod i Myanmar

Irrawaddy er en flod i Myanmar, der løber 2170 kilometer fra sammenløbet af Mali- og Nmai-floderne i nord til Andamanhavet. Dens brede vandvej krydser centrale sletter og skaber et forgrenet netværk af kanaler og øer, før den danner et omfattende delta ved kysten.

Siden det 6. århundrede har denne vandvej fungeret som Myanmars vigtigste handelsrute og muliggjort væksten af mange bosættelser langs dens bredder. Kongeriger som Bagan og Mandalay opbyggede deres magt langs dens løb og brugte den til transport og kommunikation.

Fiskerfamilier bor i stilt huse langs bredderne og kaster net efter metoder, der er blevet overleveret gennem generationer. Deres daglige rutiner følger vandstanden, og markeder og landsbyer tilpasser sig flodens rytme hele året.

Mellem november og februar er vandstanden lavere og strømmen roligere, hvilket gør bådtransport lettere. Mange sektioner er tilgængelige fra bredden, og små broer giver adgang til færger og lokale både.

Deltaet vokser omkring 50 meter mod havet hvert år, når store mængder sediment bundfælder fra opstrøms. Denne konstante forandring skaber nye øer og sandbanker, som fugle og mangrover koloniserer, før de skifter igen.