Timbuktu, Administrativ region i det nordlige Mali

Timbuktu-regionen er et administrativt område i det nordlige Mali, der strækker sig over sandede og klippefyldte sletter nær Sahara. Nigerfloden løber gennem dele af regionen og skaber frugtbare zoner, hvor landbrug finder sted side om side med ørkenlandskabet.

Regionen fik sin nuværende administrative form i 1977, da myndighederne adskilte den vestlige del af Gao-regionen til et særskilt territorium. Denne omorganisering afspejlede centralregeringens bestræbelser på at forvalte store områder mere effektivt.

Tuareg- og maurer-samfund bebor ørkenområderne, mens songhai- og fulani-folk bor langs Nigerflodens dal. Hver gruppe opretholder særlige skikke, sprog og levevis, der former, hvordan de arbejder og interagerer i deres respektive landskaber.

Terrænet er tørt og kræver forberedelse på varme og begrænset infrastruktur, især når man rejser væk fra Niger-dalene. Lokale guider er nyttige til at forstå forskellige zoner, hvor salt handel og landbrug foregår i adskilte områder.

Saltminerne i Taoudenni forsyner regionen gennem kamelkaravaner, en handelsmetode der har fortsat i århundreder. Dette gamle transportsystem forbinder stadig de mest afsidesliggende ørkenområder med byer på en måde, der næsten ikke har ændret sig.