Kayes, Stor by i Kayes-regionen, Mali

Kayes er en stor by i det vestlige Mali, beliggende på bredden af Senegalfloden og fungerer som hovedstad i Kayes-regionen. Byen ligger i et fladt landskab og strækker sig på begge sider af floden, som danner en naturlig grænse i byområdet.

Kayes blev grundlagt i det 19. århundrede som en af de første franske koloniale administrative poster i det nuværende Mali og fungerede som base for ekspeditioner ind i landet. Efter Mali opnåede uafhængighed i 1960, beholdt byen sin rolle som regionalt centrum.

Kayes er kendt som en af de varmeste byer i verden, og lokalbefolkningen har tilpasset deres daglige rutiner efter dette: markeder og gader fyldes tidligt om morgenen og igen sent om eftermiddagen, når temperaturen falder. Langs flodbredden samles fiskere og handlende, hvilket giver disse timer en særlig energi.

Senegalfloden skærer gennem byen, så det er en fordel at kende til lokale overgangsmuligheder, før man bevæger sig mellem kvarterer. På grund af den ekstreme varme er det bedst at planlægge gåture eller udendørsaktiviteter tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen.

Kayes betragtes som en af de varmeste permanent beboede byer på Jorden, med temperaturer, der regelmæssigt overstiger 113 grader Fahrenheit (45 grader Celsius) i april og maj. Denne placering i et varmebassin mellem Sahel og floddalen har formet dagliglivet her mere end nogen anden faktor.