Bamako, Hovedstad i det sydvestlige Mali

Bamako er hovedstaden i det sydvestlige Mali og strækker sig over begge bredder af Nigerfloden i en højde af 350 meter med en befolkning på over 4 millioner indbyggere. Den internationale lufthavn, jernbanestationen og flodhavnen danner et transportnetværk, der forbinder byen med andre regioner i Mali og nabolande.

Franske kolonistyrker under kaptajn Joseph-Simon Gallieni fandt en lille bosættelse med flere hundrede indbyggere fordelt på landsbyer i 1880. Bosættelsen voksede hurtigt til et vigtigt administrativt centrum i kolonitiden.

Det Nationale Museum i Mali udstiller regionale forhistoriske samlinger og deltager i African Photography Encounters-festivalen, hvor samtidskunst fra Afrika vises. Traditionelle mudderstensstrukturer er stadig til stede i bybilledet og bevarer arkitektoniske elementer fra tidligere århundreder på trods af moderne udvikling.

Besøgende finder talrige markeder, butikker og restauranter fordelt over hele byområdet, hvor de fleste etablissementer er tilgængelige i dagtimerne. At komme rundt kræver taxier, motorcykeltaxier eller minibusser, der kører på et omfattende vejnet.

Byen har sit navn fra en krokodille, som ifølge lokal tradition levede i floden og blev fanget af jægere. Denne fortælling er stadig til stede i mundtlige traditioner og lokale historier, der er blevet overleveret gennem generationer.