Gostivar, By i Polog-dalen, Nordmakedonien

Gostivar ligger i den øvre Polog-dal i omkring 520 meters højde, hvor floden Vardar har sit udspring nær landsbyen Vrutok. Byen ligger i midten af dette brede flade landskab, omgivet af bjergkæder, der definerer den regionale geografi.

Byens navn blander det slaviske ord 'gosti', der betyder gæster, med det tyrkiske 'dvar', der betyder slot, hvilket peger på dens fortid som regionalt handelscentrum. Denne sproglige blanding afspejler de forskellige kulturer, der formede området gennem århundreder.

Byparken er, hvor lokale og besøgende samles til sæsonbestemte festivaler, koncerter og offentlige fejringer, der bringer samfundet sammen. Disse begivenheder udgør den sociale rytme i byens liv.

Byen forbindes med nabobyer gennem veje og jernbanelinjer, med en motorvej, der forbinder den til Tetovo siden midten af 1990'erne. Besøgende vil finde den et praktisk udgangspunkt for at udforske den omkringliggende dal og nærliggende regioner.

Floden Vardar, der har sit udspring nær Gostivar, løber gennem hele landet for at nå Det Ægæiske Hav og leverer vand til en stor del af regionen. Få besøgende er klar over, at de står ved kilden til et stort geografisk træk.