Chișinău, Hovedstad i det centrale Moldova.

Chișinău er hovedstad i Republikken Moldova og ligger i den centrale del af landet langs bredden af floden Bâc. Gaderne følger et gittermønster med sovjetiske lejlighedsblokke, lave historiske huse og nyere kommercielle og boligbyggerier, mens store parker med søer og monumenter er spredt ud over det hele.

Landsbyen begyndte i det 15. århundrede omkring et ortodokst kloster og forblev lille i århundreder, indtil den blev det administrative centrum i Bessarabien under russisk styre efter 1812. Kraftig ødelæggelse under Anden Verdenskrig førte til genopbygning i sovjetisk arkitektonisk stil, som stadig præger meget af bybilledet i dag.

Nationaloperaen og Balletten tiltrækker lokale og besøgende, som ofte klæder sig formelt for at deltage i forestillinger, der afspejler en lang lokal tradition for klassisk repertoire. På caféer og i parker sidder folk i timevis og taler sammen, mens gadesælgere sælger ristede solsikkefrø, som stadig er en populær snack i hele regionen.

Offentlig transport forbinder alle hoveddistrikter med køretøjer, der kører til sent på aftenen, og skilte viser både kyrillisk og latinsk skrift. Mange seværdigheder og restauranter ligger inden for gåafstand i centrum, mens brede fortove og træbeplantede boulevarder gør det behageligt at gå, selv i sommervarmen.

Cricova-vineriet i udkanten har over 120 kilometer underjordiske tunneler, der opbevarer millioner af flasker i et stort labyrintlignende anlæg, som kan besøges med bil. Besøgende statsoverhoveder har holdt receptioner der i årtier, og nogle tunneler er opkaldt efter vinregioner.