Jebel Irhoud, Arkæologisk sted nær Youssoufia, Marokko

Jebel Irhoud er et sted med en kalkstenshule på den østlige side af en klippefremspring i Marokko, cirka 1840 fod (560 meter) over havets overflade. Hulen når omkring 26 fod (8 meter) dybde og indeholder aflejringer fra Pleistocæn med talrige forhistoriske rester.

Minearbejdere opdagede hulen i 1960 under udvinding af baryt og stødte på et kranie i klippevæggen. Fælles marokkansk-franske udgravninger begyndte derefter et år senere og bragte talrige yderligere fossiler for dagens lys.

Stedet viser spor af tidlige jagtteknikker gennem stenredskaber og dyreknogler, der peger på planlagt brug af ild. Disse fund giver indsigt i daglige overlevelsesstrategier for mennesker for hundredtusinder af år siden.

Hulen ligger omkring 31 miles (50 kilometer) sydøst for Safi og 62 miles (100 kilometer) vest for Marrakesh i fjerntliggende bjergterræn. Besøg kræver særlig tilladelse og gives hovedsageligt til videnskabelige forskningsformål.

Analyse af knoglefundene afslørede en alder på omkring 300.000 år, hvilket gør dem til de ældste kendte rester af moderne mennesker på verdensplan. Denne datering ændrede fundamentalt forståelsen af, hvornår og hvor vores art opstod.