Sinharaja Forest Reserve, Naturreservat i Southern Province, Sri Lanka

Sinharaja Forest Reserve er en beskyttet regnskov i det sydlige Sri Lanka, der dækker 11.000 hektar primær tropisk skov med stejle bakker, dybe dale og varierede skovzoner. Landskabet indeholder talrige mikrohabitater, der understøtter forskellige plante- og dyresamfund på tværs af reservatets terræn.

Denne skov blev dannet i kridttiden, hvilket gør den til en af verdens ældste skove. Dens fjerntliggende placering i bakkerne gjorde det muligt for den at forblive stort set uforstyrret og beskyttet i millioner af år.

Lokale samfund har længe samlet urtemedicin og skovprodukter her, praksisser der forbliver centrale i deres daglige liv og traditioner. For mange mennesker i regionen har dette sted åndelig betydning og er stadig vævet ind i deres levevis.

Besøgende skal hyre en lokal guide for at udforske og navigere sikkert gennem skoven. Flere indgange inklusive Weddagala, Rakwana, Neluwa og Deniyaya-Mederipitiya giver forskellige startpunkter, med vandretider varierende fra korte gåture til heldagsture afhængigt af den valgte rute.

Skoven huser mere end halvdelen af alle fuglearter, der ikke findes andre steder i Sri Lanka, sammen med padder og sommerfugle, der kun findes i denne region. Forskere og bevaringshold arbejder regelmæssigt her med at studere disse arter, hvilket gør det til et levende laboratorium for tropisk biodiversitet.