Colombo, Hovedstad i Sri Lanka

Colombo er hovedstaden og det økonomiske centrum i Sri Lanka og strækker sig langs øens vestkyst, hvor kontortårne og højhuse står ved siden af kolonibygninger ud mod Det Indiske Ocean. Brede veje skærer gennem boligkvarterer med træbevoksede alléer, mens travle markeder og små butikker fylder smallere stræder.

En handelshavn på denne kyst tiltrækker portugisiske, derefter hollandske og til sidst britiske handelsmænd fra det 16. århundrede og frem, som byggede befæstninger og etablerede administrative centre. Efter uafhængigheden i 1948 fortsatte byen med at vokse og udviklede sig til landets økonomiske hjerte.

Gadesælgere og små restauranter serverer stærk karry sammen med ris og hoppers, tynde pandekager lavet af fermenteret risdej. Buddhistiske templer står ved siden af moskeer og hinduistiske helligdomme, hvor troende kommer forbi for at bede eller efterlade ofringer hele dagen.

Busser og tog forbinder de vigtigste kvarterer, og tuk-tuks er nemme at finde, når du vil tilbagelægge kortere afstande. At gå fungerer godt, når du først er nået til hvert område, da afstande inden for de enkelte distrikter ofte er overkommelige til fods.

Et gammelt fyrtårn af rød mursten står i havnen, ikke længere aktivt, men stadig synligt fra strandpromenaden. I nogle ældre kvarterer kan du stadig finde huse med udskårne træaltaner og facader i indo-saracensk stil.