Horsh Ehden, Beskyttet skov i North Governorate, Libanon

Horsh Ehden er en beskyttet skov på de nordvestlige skråninger af Mount Lebanon, beliggende i højder fra omkring 1.200 til 6.600 fod (1.200 til 2.000 meter). Træerne skifter fra cedertræ til ædelgran til enebær, efterhånden som terrænet stiger, hvilket skaber synligt forskellige skovzoner inden for samme reservat.

Libanons miljøministerium erklærede denne skov for et beskyttet reservat i 1992, efter at årtiers ukontrolleret skovhugst og overgræsning havde lagt området under alvorligt pres. Beskyttelsesstatus gav lokale bevaringsgrupper et juridisk grundlag for at styre adgang og genoprette beskadigede dele af skoven.

Cedertræet er trykt på det libanesiske flag, og at gå blandt rigtige cedertræer i denne skov giver dette symbol en håndgribelig tilstedeværelse. Besøgende siger ofte, at oplevelsen føles anderledes end blot at se billedet på et flag eller et postkort.

Reservatet nås gennem byen Ehden, hvor en vej fører til indgangen og en parkeringsplads. Stierne er markeret, men nogle sektioner kan være ujævne, så gode vandresko og vand er værd at medbringe, før du tager af sted.

Nogle plantearter, der findes i dette reservat, vokser ingen andre steder i Libanon, hvilket gør skoven til et tilflugtssted for flora, der ikke har noget andet hjem i landet. Botanikere har registreret over 1.000 plantearter her, hvilket er et antal, der kan måle sig med hele nationalparker mange gange større.