Zahlé, By i Beqaa-dalen, Libanon

Zahlé ligger i omkring 1.000 meters højde og strækker sig langs begge bredder af Bardouni-floden ved foden af Mount Sannines østlige skråninger. Byen følger floden som sin hovedakse, med kvarterer og gader på begge sider af vandet.

Fra en lille landsby i 1700-tallet med omkring 200 huse voksede dette sted til Libanons tredjestørste by. Landbrugshandel og kommerciel aktivitet drev denne forandring gennem de følgende århundreder.

Produktion af vin og spiritus står stærkt her, hvor lokale producenter laver traditionelle libanesiske vine og arak hele året. Denne arv former, hvordan folk her ser deres samfund og dets bånd til jorden.

Promenaden langs floden har mange restauranter, der serverer lokal libanesisk mad, og området fyldes med besøgende på sommeraftener. Planlæg dit besøg i de køligere måneder for at undgå dalens intense varme.

Et højt betontårn med en statue af Jomfru Maria på toppen rejser sig fra en bakketop med udsigt over Beqaa-sletten. Monumentet er synligt fra mange retninger i dalen og fungerer som et særpræget vartegn.