Soeda, by i Fukuoka-præfekturet, Japan

Soeda er en lille by i Fukuoka-præfekturet på øen Kyushu, beliggende i Tagawa-distriktet i den sydøstlige del af Chikuhō-regionen. Byen ligger mest i bjergrigt terræn nær Chikushi-bjergene, med talrige risterrasser, gårde og grønne områder, der former landskabet. En flod løber gennem området, og Aburagi-dæmningen ved Imagawa-floden er et bemærkelsesværdigt træk i de øvre dele af byen.

Området var engang en del af Buzen-provinsen, og arkæologer har fundet artefakter fra tidlige tider, herunder stenredskaber og jadestykker af fjerne oprindelser. Landsbyen Soeda blev officielt grundlagt i 1889 og blev en by i 1912, mens nabobyerne Hikoyama blev tilføjet i 1942 og Tsuno i 1955.

Navnet Soeda kommer fra to japanske ord: 'So' betyder 'at fastgøre' eller 'at tilføje', og 'eda' betyder 'rismark'. Dette afspejler, hvordan byen udviklede sig sammen med landbrugsjord, og landbrug har formet lokalbefolkningens liv i generationer. Når du går gennem gaderne, ser du risterrasser og små gårde overalt, hvilket viser, hvor dybt samfundet er forbundet med jorden.

Byen nås let med en jernbanestation på Hitahikosan-linjen, der forbinder den med større byer, og flere større veje løber gennem området for yderligere rejsemuligheder. Komfortable vandresko anbefales, især hvis du planlægger at udforske bjergene, og lokale gæstehuse kaldet ryokan tilbyder autentisk indkvartering, med moderne hoteller også tilgængelige.

Byen er forbundet med den legendariske kriger Minamoto no Yoshitsune, som siges at have besøgt Soeda under sine rejser, og disse historier er en del af lokal tradition. Et nærliggende vartegn er Mount Hikosan med et historisk tempel på toppen, hvor gamle stentrin snoer sig gennem skoven og giver en fornemmelse af områdets åndelige fortid.