Saruga Shrine, Shinto-helligdom i Hirakawa, Japan

Saruka Jinja er en shinto-helligdom i byen Hirakawa i det nordlige Japan med en enkel træhal og stille stier omkranset af træer. Helligdommen har en stor dam med lyserøde lotusblomster om sommeren, en rød træ-torii-port ved indgangen og traditionelle stenelementer som lygter og vogterhundestatuer langs stierne.

Helligdommen blev grundlagt i 807, da general Sakanoue no Tamuramaro rejste nordpå for at bekæmpe Ezo-folket. Hovedhallen blev genopbygget i 1826 og repræsenterer den traditionelle arkitektur fra japanske helligdomme i den æra.

Helligdommen fungerer som et samlingssted, hvor lokalsamfundet mødes til festivaler og bønner hele året. Besøgende kan købe beskyttende amuletter og skrive ønsker på træplader, hvilket viser, hvordan troen praktiseres aktivt i hverdagen.

Helligdommen kan udforskes gratis i løbet af dagen, og kontoret for amuletter og besøgsstempler er åbent fra kl. 9 om morgenen til kl. 5 om eftermiddagen. Den er let tilgængelig, cirka 15 minutters gang fra Tsugaru-Ogami Station, og der er gratis parkering på området og i den tilstødende Saruga Park.

Om sommeren blomstrer lyserøde lotusblomster i en dam på området og skaber et roligt og særligt syn især i de tidlige morgentimer. Besøgende kan gå over en rød træbro til en lille helligdom på en lille ø omgivet af blomsterne, hvilket giver et øjebliks stilhed i naturen.