Gotō Islands, Økæde i Nagasaki-præfekturet, Japan

Gotō-øerne danner en økæde i Nagasaki-præfekturet, der strækker sig over de østlige farvande ud for Kyūshūs kyst. Terrænet består af skovklædte bakker, smalle bugter og fiskehavne gemt mellem klippefyldte forbjerge.

I Edo-perioden mellem 1603 og 1867 flyttede kristne her for at undslippe forfølgelse og udøvede deres tro i hemmelighed i skove og fjerntliggende dale. Efter Meiji-restaurationen i 1868 blev forbuddet ophævet, og missionærer begyndte at bygge kirker på steder, hvor troende tidligere havde bedt i skjul.

Katolske samfund på øerne opretholder deres religiøse tradition i dag i små trækirker spredt over kystlandsbyer. Mange beboere kombinerer fiskeri med at passe familiekøkkenhaver, hvor de dyrker grøntsager og te.

Færger forbinder hovedøerne med Nagasaki og lægger til ved flere havne langs kystlinjen. Besøgende, der planlægger at udforske de mindre øer, bør forvente længere ventetider mellem forbindelserne, da tidsplaner afhænger af vejr og tidevand.

I de lavere kystzoner dyrker fiskere nori-tang på flydende rammer, der ved lavvande ser ud som mørke bånd i vandet. Høsten finder sted om vinteren, når tangen når sin højeste kvalitet og sorteres i hånden på bådene.