Ikeda, Lille by i Nagano-præfekturet, Japan

Ikeda er en lille by i Nagano-præfekturet omgivet af grønne bjerge og marker med gamle huse og smalle gader. Byen ligger på blødt bølgende terræn med haver og grønne områder, herunder Azumino Ikeda Craft Park med udsigt til De Nordlige Alper og urtehaver, der dækker omkring 40.000 kvadratmeter (4,3 hektar).

Ikeda lå engang langs Chikukhi kaidō-motorvejen, hvor rejsende og købmænd stoppede for at hvile og få forsyninger i Japans feudale periode. Byen blev officielt grundlagt i 1915 og blev senere slået sammen med nabobyen Aisome i midten af det 20. århundrede, hvilket formede dens nuværende karakter.

Byen har sit navn fra den gamle Shinano-provins og fejrer lokale traditioner gennem sæsonbestemte festivaler, især september-festivalen ved Hachiman Jinja-helligdommen, hvor beboerne trækker en traditionel festvogn gennem gaderne. Kirsebærblomster og urteavl afspejler, hvordan lokale forbinder deres dagligdag med landets naturlige rytmer.

Byen har ingen togstation, så det anbefales at besøge den i bil eller bus, med taxa tilgængelig fra nærliggende stationer, og de fleste steder tilbyder parkering til køretøjer. Rejsen fra Tokyo tager omkring tre og en halv time, hvilket gør den tilgængelig for dagsture eller korte ophold i de varmere måneder fra maj til juni, hvor urterne blomstrer.

Byen har en lang tradition for sakebrygning med Daisekkei Sake Brewing Company grundlagt i 1898, hvor besøgende kan anmode om rundvisninger uden for den travle brygningssæson i det tidlige forår og efterår. Den tilbyder også enestående nattlig himmelvisning inklusive efterårsstjerner og Mælkevejen, bedst oplevet med et kamerastativ på klare aftener.