Mikura-jima, Vulkanø i Tokyo-præfekturet, Japan

Mikura-jima er en vulkansk ø i Tokyo-præfekturet, der rejser sig omkring 200 kilometer syd for hovedstaden i Stillehavet. Tæt skov dækker den cirkulære landmasse, mens kysten er formet af stejle klipper, der nogle steder falder næsten lodret ned i havet.

Øen tjente som eksil under Tokugawa-perioden for politiske fanger sendt fra hovedstaden. Nogle nuværende familier sporer deres afstamning til disse eksil, som aldrig fik lov at vende tilbage og etablerede nye samfund.

Øsamfundet bærer det samme navn i århundreder, og beboerne i dag lever af fiskeri og delfinobservation, som begynder hver forår, når dyrene vender tilbage til kystfarvande. Lokale guider tager besøgende ud på havet for at observere dyrene i deres naturlige levested uden at forstyrre dem.

Øen kan kun nås med færge, der rejser om natten fra Tokyo og tager flere timer afhængigt af vejrforholdene. Besøgende bør tjekke tilgængelighed før rejsen, da sejladser kan blive aflyst i hårdt vejr.

Farvandene omkring dette område er hjemsted for indo-pacifiske øresvin, som kan observeres fra forår til efterår. Disse delfiner bruger bugten som deres opholdssted i de varmere måneder og svømmer ofte tæt på kysten, hvor de let kan ses af besøgende.