Tashirojima, Ø i Ishinomaki, Japan
Tashirojima er en ø ud for kysten ved Ishinomaki i Stillehavet, bestående af to små bebyggelser og kendt for sit store antal fritgående katte. Beboerne bor spredt i landsbyerne Oodomari og Nitoda, mens katte strejfer gennem smalle stræder og soler sig langs stierne.
I Edo-perioden opdrættede øboerne silkeorme og holdt katte for at beskytte de værdifulde kokoner mod mus. Denne praksis førte til en stor kattebestand gennem generationer, som fortsat præger livet på øen i dag.
Øen har en katteskrin kaldet Neko-jinja, opført for at ære en kat, der døde af en faldende sten, hvilket afspejler lokale overbevisninger om kattebeskyttelse.
En færgerute forbinder fastlandet ved Ishinomaki med øen, turen tager omkring 45 minutter og sejler flere gange dagligt. Der er ingen biler på øen, så besøgende bevæger sig til fods ad smalle stier mellem de to bebyggelser.
Katte lever her i langt større antal end mennesker, med et forhold på omkring fire katte per indbygger. En lille helligdom ved vejkanten mindes en kat, der døde under opførelsen af en mur, og besøgende efterlader ofte små ofringer der.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
