Japan National Route 18, National hovedvej i det centrale Japan

National Route 18 er en større hovedvej i det centrale Japan, der strækker sig omkring 194 kilometer fra Takasaki gennem flere præfekturer. Vejen løber gennem bjergrigt terræn og forbinder forskellige byer og landsbyer i regionerne Gunma, Nagano og Niigata.

Vejen fik sin officielle betegnelse som National Route 18 i 1965, hvilket skabte en vigtig forbindelse mellem det østlige og vestlige Japan. Opførelsen og udviklingen af denne rute hjalp med at forbedre handel og rejser på tværs af de bjergrige centrale regioner.

Ruten passerer byer som Karuizawa og Ueda, hvor du kan se lokale butikker, der sælger regionale produkter, og smage områdets specialiteter på restauranter langs vejen. Disse samfund afspejler, hvordan folk har tilpasset sig livet i bjergdale i generationer.

Serviceområder og rastepladser langs ruten tilbyder brændstof, mad og rejseinformation med jævne mellemrum. De snoede bjergafsnit kræver forsigtig kørsel, så afsæt ekstra tid til rejser gennem disse områder.

En del af denne rute udgør en del af Japan Romantic Road, en populær kørselsrute mellem Ueda og Nikko, der viser bjergudsigter. Denne korridor forbinder mindre traditionelle landsbyer, som mange rejsende kun opdager ved at køre denne vej.