Togakushi Shrine, Helligdom i Nagano, Japan

Togakushi er en vidtstrakt helligdom med fem separate bygninger spredt over skovklædte bjergskråninger, forbundet af stier under høje træer. De enkelte områder ligger i forskellige højder, nogle kun få minutter fra hinanden, mens andre kræver længere gåture.

Den øverste helligdom opstod for mere end to tusind år siden som et sted for tilbedelse i bjergene. Hele komplekset ændrede sig under Meiji-restaurationen fra et buddhistisk tempelområde til en ren helligdom.

Navnet kommer fra en legende, hvor guder flyttede en sten for at lokke Solgudinden ud af en hule. Besøgende ser små bygninger og vandbassiner på flere steder, hvor tilbedere udfører rituel rensning før indgangen til de hellige områder.

Busser kører hver time fra Nagano Station til de forskellige helligdomsområder, og turen tager mellem 55 og 70 minutter afhængigt af destinationen. Stierne mellem bygningerne krydser nogle gange ujævnt terræn, så solidt fodtøj anbefales.

En to kilometer lang sti til den øverste bygning fører gennem en skov af japanske cedertræer, der er flere århundreder gamle, og deres stammer kant er ruten. Disse træer danner en tæt løvhimmel, der kun lukker lidt lys igennem selv på solrige dage.