Niitsu, Nedlagt by i Niigata-præfekturet, Japan

Niitsu er et tidligere olieproduktionscenter i Niigata-præfekturet, som nu er en stille by med blandede træk fra forskellige epoker. Landskabet viser industrielle rester som indhegnede borehuller side om side med glasværksteder, mens naturen har generobret meget af det omkringliggende område.

Byen blev Japans oliecenter i 1800-tallet, med over 100 virksomheder, der nåede deres højdepunkt omkring 1917. Da oliereserverne slap op fra 1980'erne, forlod industrien, og byens karakter ændrede sig fuldstændigt.

Byens industrielle fortid formede dens identitet, og denne arv er stadig synlig i, hvordan lokale ser deres sted. Glasværksteder er blevet et nyt kulturelt fokus, der viser, hvordan håndværkstraditioner tilpassede sig og overlevede, efter olieindustrien gik tilbage.

Området udforskes bedst til fods, med gode vandrestier gennem skovklædte bakker og langs historiske steder. Besøgende bør være opmærksomme på farer som dybe borehuller, når de udforsker industrielle rester, og holde sig på markerede stier for sikkerhedens skyld.

En japansk kejser besøgte engang oliecentret, men blev drevet væk af den stærke olielugt, der fyldte byen. I dag bruger lokale glasværksteder den resterende naturgas fra de gamle oliefelter til at opvarme deres ovne og smelte glas ved omkring 1700 grader Celsius.