Kitora Tomb, Gravhøj i Asuka, Japan

Kitora-graven er en cirkulær gravhøj i Asuka, Japan, der indeholder et lille stenkammer med farvede vægmalerier indeni. Kammeret måler omkring 1 meter i bredden og 2,4 meter i længden, omgivet af en jordhøj på cirka 14 meter i diameter.

Denne gravhøj blev bygget mellem slutningen af 7. og begyndelsen af 8. århundrede som et af de sidste eksempler på kofun-kultur i Japan. Stedet blev opdaget ved et tilfælde i 1983, da landsbyboere forsøgte at reparere skader på højstrukturen.

De malede indvendige vægge viser de fire mytiske vogterdyr for verdenshjørnerne, mens loftets stjernebilleder afspejler et tidligt middelalderligt verdensbillede formet af kinesiske traditioner. Besøgende i dag oplever en omhyggeligt udformet replika, der rekonstruerer kammerets interiør med alle vægmalerier og dyrefigurer.

Reservationer til visning er påkrævet gennem det nærliggende oplevelsesmuseum, da det originale sted forbliver lukket for at beskytte malerierne. Adgang til det fulde replika-kammer er tilgængeligt for besøgende hele året og viser alle detaljer i malerierne og rumlayoutet.

Stjernekortet på loftet viser 68 stjernebilleder og betragtes som den ældste bevarede astronomiske skildring i Østasien. Malerierne overlevede århundrederne takket være de fugtresistente egenskaber ved vulkansk sten fra Fuji-området.