Okinawa, Ø i Okinawa-præfekturet, Japan

Okinawa er en ø i Okinawa-præfekturet i Japan og dækker cirka 1200 kvadratkilometer (465 kvadratmil) og udgør den største landmasse i Ryukyu-kæden. Terrænet omfatter kalkstensklipper, koralrev langs kysten, hvide sandstrande og subtropiske skove i det indre.

Ryukyu-kongeriget regerede fra 1429 og opbyggede handelsforbindelser med Kina, Korea og havne i Sydøstasien. Japan indlemmede kongeriget i 1879 og gjorde det til Okinawa-præfekturet.

Ved lokale festivaler spiller musikere den trestrengede sanshin, mens sangere fremfører gamle melodier, og dansere bevæger sig i traditionelle klæder. I hjem og små restauranter spiser folk Okinawa-soba i svinebouillon, stegt bitter melon goya chanpuru og marineret tang, der optræder ved næsten hvert måltid.

Yui Rail-monorailen forbinder centrale distrikter i Naha, mens en lejebil er nødvendig for at nå nordlige områder som Nago eller Motobu-halvøen. De fleste offentlige transportmidler ender i de sydlige og centrale dele, så et køretøj hjælper med at få adgang til fjerntliggende strande og landsbyer.

Flere landsbyer har usædvanligt høje antal af personer over hundrede år, som spiser sødkartoffel, bitter melon og tang dagligt. Denne kost og livsstil ser ud til at understøtte længere levetid og tiltrækker forskere fra hele verden.