Kushiro, Havneby i det østlige Hokkaido, Japan

Kushiro er en havneby på Stillehavskysten i det østlige Hokkaido, Japan, og fungerer som administrativt centrum for præfekturet af samme navn. Omgivelserne omfatter omfattende marskområder, der strækker sig øst og nord for byen og udgør et af landets største vådområdelandskaber.

Et kejserligt dekret åbnede havnen i juli 1899 for international handel med USA og Storbritannien. Beslutningen forvandlede en lille kystbosættelse til et vigtigt handelscentrum for Hokkaido-regionen og styrkede dens økonomiske rolle i de følgende årtier.

Washo-markedet viser livlige morgenscener, når fiskere sælger frisk fangst direkte til besøgende og præsenterer regionale specialiteter som laks og blæksprutte. I vintermånederne samles folk ved observationspunkter nær marskområderne for at følge de sjældne rødkronede traner under deres daglige fødesøgning.

At stå tidligt op betaler sig, når man besøger fiskemarkederne, hvor de friskeste produkter sælges kort efter daggry. Marskområderne kan nås med bus fra byens centrum, og vinterbesøg giver ofte de bedste chancer for at se traner og andre fugle.

Kyststrømmene holder havnevandet isfrit hele vinteren, mens andre nordlige havne i Japan fryser til. Denne særhed gjorde det muligt for byen at tjene året rundt som handelsport for Hokkaido og bevare sin økonomiske betydning selv i de koldeste måneder.