Suwa Shrine, Shinto-helligdom i Nagasaki, Japan

Suwa-helligdommen er en shinto-helligdom på en bakketop over Nagasakis centrum. Den har traditionel japansk arkitektur med enkle taglinjer og en torii-port ved indgangen. Området omfatter en hovedbønsal kaldet Haiden, den hellige indre helligdom Honden, en scene til festivaler, vogterstatuer og en stentrappe med 277 trin, der fører besøgende opad gennem flere traditionelle porte.

Helligdommen blev oprindeligt bygget i Japans krigsstatsperiode, men blev ødelagt af kristne, der så den som et symbol på traditionel tro. Den blev genopbygget i 1625 i et område kaldet Matsumori. Senere blev den flyttet til sin nuværende placering på bakketoppen og overlevede atombombningen i 1945, hvilket gjorde den til et symbol på Nagasakis modstandsdygtighed.

Helligdommen har tjent lokalsamfundet i over 400 år og er stadig et samlingssted for bøn og familietraditioner. Besøgende kan se folk tænde røgelse, ringe på klokker, efterlade gaver ved altre og købe amuletter. Det er daglige praksisser, der forbinder nutiden med fortidens skikke.

Helligdommen kan nås med almindelige sightseeingbusser, der kører gennem Nagasaki. Turen op ad de 277 trin giver udsigt over byen nedenfor, mens man stiger op. Planlæg at gå i et roligt tempo og afsæt tid til at udforske området, især hvis du vil besøge nærliggende historiske steder som Spectacles Bridge eller Museum of History and Culture i samme område.

Helligdommen rummer særlige vogterstatuer kaldet komainu, hvoraf nogle har usædvanlige egenskaber som løven, der fordobler penge, og som besøgende tror øger rigdom. Der er også Stop Lions, hvor folk binder papir eller snor, når de vil ændre vaner som rygning eller drikkeri. Det gør statuerne til en del af en levende praksis, som besøgende kan iagttage.