Val Fondillo, Dal og bøgeskov i nationalparken Abruzzo, Italien

Val Fondillo er en dal dækket af en gammel bøgeskov i nationalparken Abruzzo, Lazio og Molise, nær landsbyen Opi i regionen Abruzzo. Dalen gennemskæres af floden Fondillo, som får vand fra naturlige kilder, og flankeres af skråningerne på Monte Amaro og Monte Dubbio.

I århundreder tjente denne dal som en passage for hyrder, der flyttede flokke mellem bjergområder, og for pilgrimme på vej mod fjerne helligdomme. I det 20. århundrede blev området en del af nationalparken, hvilket ændrede brugen af skoven og tillod den at vende tilbage til sin nuværende tilstand.

Val Fondillo er en del af UNESCOs verdensarvssted, der dækker de gamle bøgeskove i Europa, en status der former, hvordan området forvaltes og besøges i dag. Når man går igennem det, bemærker man hurtigt, hvor lidt der er ændret, og skoven føles virkelig gammel og urørt.

Ved dalens indgang er der en parkeringsplads og et modtagelsescenter, hvor personalet kan give information om de tilgængelige stier. Terrænet er ujævnt og skyggefuldt det meste af ruten, så solidt fodtøj er en god idé, især hvis du planlægger at gå dybt ind i dalen.

Inde i dalen er der en hule kaldet Grotta delle Fate, som nås via naturlige trin dannet af gamle bøgetræers rødder, der vokser over klippen. Vand fra de samme kilder, der gav floden Fondillo sit navn, strømmer direkte gennem hulens gulv.