Ciardoney Glacier, Gletsjer i Alperne, Gran Paradiso Nationalpark, Italien

Ciardoney Gletsjer er en gletsjer i Alperne beliggende i en beskyttet nationalpark i en højde mellem omkring 2870 og 3120 meter. Dens overflade dækker cirka en halv kvadratkilometer og viser en bred udstrækning af is med en nordøstvendt front.

Gletsjeren blev første gang systematisk registreret i 1970'erne, og fra 1986 begyndte forskere regelmæssige målinger af dens egenskaber. Siden midten af 1800-tallet, hvor Den Lille Istid sluttede, har den reduceret sit overfladeareal med omkring 70 procent.

Gletsjeren har fået sit navn fra den lokale alpine tradition med at navngive bjergformationer, og den fungerer som et velkendt vartegn for dem, der bor i de omkringliggende dale. Den former, hvordan folk oplever det høje bjerglandskab, og repræsenterer de naturkræfter, der kontinuerligt omdanner regionen.

Den bedste tid til at observere gletsjeren er i de varmere måneder, hvor sneen trækker sig tilbage, og isoverfladen bliver mere synlig. Terrænet er højt og krævende, så solide bjergstøvler og vejrbestandigt tøj er essentielt.

Gletsjerens overflade er dækket af mørkt affald og sten, der fremskynder smeltningen, fordi disse materialer absorberer mere sollys end ren is. Dette fænomen viser, hvordan gletsjerens overflade aktivt påvirker smeltehastigheden.