Riserva naturale di Lucciolabella, Naturreservat i Castiglione d'Orcia, Italien

Riserva naturale di Lucciolabella er et beskyttet reservat nær floden Orcia, der strækker sig over cirka 1150 hektar land præget af lerformationer, dybe kløfter og hvide kuppelformede bakker kaldet biancane. Området byder på afmærkede vandreruter, der giver besøgende mulighed for at bevæge sig gennem det naturlige landskab.

Området blev formet for millioner af år siden af et forhistorisk hav, der efterlod lerlag fyldt med fossiler. Denne geologiske historie er stadig synlig i dag i aflejringerne og klippeformationerne, der kendetegner reservatet.

Landskabet er en del af UNESCOs verdensarvssted Val d'Orcia og viser, hvordan mennesker har formet naturen siden renæssancen. Besøgende kan se spor af dette historiske forhold mellem mennesker og land i de bløde bakker og dale i dag.

Området udforskes bedst til fods, med afmærkede stier der fører gennem varieret terræn. Forår og efterår er ideelle tidspunkter at besøge, hvor temperaturerne er behagelige, og stierne forbliver let tilgængelige.

I 2003 afdækkede forskere de mest komplette skeletrester af et havpattedyr af slægten Stenella, der dateres til mere end 4 millioner år tilbage. Denne opdagelse gør reservatet til et vigtigt sted for at forstå fortidens havmiljø i regionen.