Gioiosa Guardia, Arkæologisk sted og spøgelsesby i Gioiosa Marea, Italien

Gioiosa Guardia er et arkæologisk sted og en spøgelsesby på en bakketop på Sicilien. Det var oprindeligt en organiseret bosættelse med huse med flere rum bygget langs skråningen og forbundet af smalle gader, der dannede en planlagt struktur.

Bosættelsen blev grundlagt af familien Vinciguerra i 1366 og voksede til et befæstet sted med et tårn bygget i 1300-tallet. Efter at jordskælv i 1783 og 1813 gjorde det usikkert, forlod beboerne det permanent og flyttede ned ad bakken til Gioiosa Marea.

Stedet er også kendt som Gioiosa Vecchia, der betyder gamle Gioiosa. Navnet afspejler, hvordan beboerne til sidst valgte at flytte ned ad bakken og bygge den moderne by Gioiosa Marea og efterlade denne bosættelse på bakketoppen.

Stedet består i dag kun af ruiner, der er frit tilgængelige og åbne for udforskning. Området er åbent landskab, så besøgende frit kan gå mellem gamle mure og husfundamenter spredt over bakketoppen.

På klare dage byder bakketoppen på vidtrækkende udsigter fra Etna over De Æoliske Øer og helt til Palermo og Calabrien. Dette usædvanlige udsigtspunkt viser, hvorfor dette strategiske sted forblev beboet og forsvaret i århundreder.