Deer Cave, Arkæologisk grotte nær Otranto, Italien

Hjortegrotten er en kalkstenshule nær Otranto, der strækker sig gennem forbundne passager dekoreret med håndaftryk og figurer i sort og rødt pigment. Systemet indeholder hundredvis af malerier udført med naturlige materialer fundet i grottens miljø.

Forskere opdagede denne grotte i 1970 i Salento-regionen og gav den oprindeligt et navn, der refererede til oldtidens mytologi. De kunstværker, der er bevaret indeni, stammer fra den sene neolitiske periode, hvilket viser, at mennesker besøgte og brugte dette sted for tusinder af år siden.

Dette sted tjente som et helligt rum, hvor forhistoriske mennesker registrerede deres tro og daglige oplevelser på stenoverflader. De malede vægge afslører, hvordan mennesker brugte naturlige pigmenter til at kommunikere ideer, der betød dybt for deres samfund.

Adgang til denne grotte er begrænset til autoriserede forskere for at beskytte de gamle kunstværker og grottens miljø. Hvis du ønsker at besøge, kontakt lokale myndigheder eller arkæologiske organisationer på forhånd for at lære om eventuel guidet adgang.

Et maleri viser en menneskelig figur i bevægelse, som forskere mener kan repræsentere enten en præstinde eller en troldmand, der udfører et ritual. Dette gådefulde billede er fortsat et af de mest debatterede kunstværker, hvor forskere fortsat diskuterer, hvad det afslører om forhistorisk tro og praksis.