Shrine of Our Lady Help of Christians, Gotisk sognekirke i Asti, Italien

Helligdommen for Vor Frue, de kristnes hjælper, er en sognekirke med karakteristiske gotiske elementer som spidsbuer og høje stenvægge. Det indre rum følger klassiske proportioner af denne stil og skaber en struktur, der trækker blikket opad.

Allerede omtalt i 1000-tallets dokumenter som Santa Maria de Riparupta; kirken blev genopbygget i slutningen af 1100-tallet, hvilket udgravninger i apsissen i 1996 bekræftede. Mellem 1340 og 1350 finansierede testamentariske gaver den gotiske ombygning: femkantet apsis og krydshvælv. I 1660 oprettede pave Alexander VII et broderskab for Maria Auxiliatrix her; restaureringen varede fra 1994 til 2000.

Navnet Viatosto menes ifølge historikeren Incisa (1806) at komme af »via tosto«: pesten, der ramte Asti i 1340, standsede her og befriede derefter snart hele byen. I 1660 oprettede pave Alexander VII et broderskab i kirken under påkaldelse af Maria Hjælp, en titel helligdommen stadig bærer.

Kirken ligger på en bakke omkring 2,5 km fra Astis centrum i Borgo Viatosto, mindre end 5 km fra den gamle bymur. Den er orienteret med apsissen mod øst og indgangen mod vest; en trappe fører op til den gotiske portal. Bastionen fra 1932 styrker bakken, og fra forpladsen ses byen.

Klokketårnet stammer fra 1266, hvor biskop Corrado di Cocconato fik et bidrag fra pave Clemens IV til at bygge det; dets stueetage med ribbehvælv og slutsten blev brugt som sakristi. I den 1932 genoprettede lunette over den gotiske portal er en Madonna med barnet malet mellem hvede og druer, symboler på landlivet.