Catacomba maggiore, Katakomber og arkæologisk sted i Rom, Italien

Catacomba Maggiore er et underjordisk begravelsessted på Via Nomentana, der består af tunneler hugget gennem flere niveauer og strækker sig næsten 200 meter under gadeniveau. Stensæder og begravelsesborde lavet af tufsten er spredt i gangene, hvor de sørgende holdt mindehøjtideligheder for de afdøde.

Stedet optræder første gang i skriftlige optegnelser i Martyrologium Hieronymianum fra midten af 5. århundrede, som dokumenterede martyrer begravet her. Denne tidlige reference bekræfter, at kirkegården allerede var etableret som et vigtigt begravelsessted for det kristne samfund.

Freskerne, der pryder væggene, viser kristne scener fra 4. århundrede, herunder et tidligt billede af Madonnaen nær Sankt Emerentianas grav. Disse malerier viser, hvordan de mennesker, der kom her, forstod deres tro og mindedes deres døde.

Besøgende navigerer under jorden ved at gå ned ad trapper og gennem smalle gange oplyst af elektriske lys installeret for sikkerhed. Bær komfortable vandresko, og vær forberedt på ujævne overflader og trange rum, når du besøger stedet.

Inde i katakomberne står en sarkofag fra 3. århundrede, oprindeligt udskåret med hedenske jagtscener, men senere genbrugt af kristne til begravelser. Dette objekt afslører, hvordan folk tilpassede eksisterende materialer til deres religiøse praksis.