Castello di Melendugno, Slot i Melendugno, Italien

Castello di Melendugno, også kaldet Palazzo baronale D'Amely, er en befæstning i byens centrum med en usædvanlig stjerneformet grundplan, som sjældent ses i Puglia-regionen. Strukturen rejser sig omkring 40 fod (12 meter) højt med vægge næsten 15 fod (4,5 meter) tykke og var oprindeligt omgivet af en voldgrav, hvor dele stadig er synlige i dag.

Slottet blev designet i anden halvdel af 1500-tallet af Gian Giacomo dell'Acaya, en anerkendt militæringeniør, for Pompeo Paladini, den syvende baron af Melendugno. Dets stjerneformede design repræsenterede ny forsvarsteknologi udviklet til at modstå kanoner og moderne skydevåben fra den tid.

Familienavnet D'Amely kommer fra de adelige, der erhvervede slottet i 1733 og gjorde det til deres residens. Deres våbenskjold med to løver og et kreneleret tårn pryder stadig hovedindgangen og identificerer bygningen som en familiens højborg.

Slottet ligger på Via G. D'Amely i byens centrum og kan ses udefra, hvor hovedfacaden med våbenskjoldet og en statue af Jomfru Maria er tydeligt synlig. Adgang til interiøret er ikke altid tilgængelig, men de ydre mure, den tidligere voldgrav og arkitektoniske detaljer kan undersøges fra det omkringliggende område.

Et lille kapel på stueetagen indeholder gamle fresker, der viser Jesus og Maria med Kristusbarnet, hvilket afspejler tidligere indbyggeres religiøse overbevisning. Dette skjulte kapel afslører, at fæstningen ikke kun tjente defensive formål, men også som et privat sted for tilbedelse for den bosiddende familie.