Santo Stefano, Ø i La Maddalena, Italien

Santo Stefano er en lille ø i Det Tyrrhenske Hav med en næsten cirkulær form og mindre end 400 meter i diameter, præget af stejle klipper og naturlige klippeformationer. Det tidligere fængselskompleks blev bygget direkte ind i øens klippe og er stadig tilgængeligt i dag via trapper hugget ud af gammel romersk havnesten.

Bourbon-herskerne byggede et cirkulært fængsel på øen i 1797, baseret på Jeremy Benthams panoptikon-design for maksimal kontrol over de indsatte. Denne struktur blev senere et sted, hvor politiske modstandere blev holdt fanget under fascistperioden.

Fængslet kom til at repræsentere et centrum for politisk opposition mod fascismen i Italien og husede indsatte, som senere blev ledere i landets modstandsbevægelse. Besøgende kan fornemme, hvordan stedet bragte mennesker sammen, der var dedikeret til at udfordre regimet.

Besøgende når kun øen med båd og udforsker stedet bedst på guidede ture arrangeret i grupper. De stejle trapper og smalle passager kræver solidt fodtøj og rimelig fysisk form.

I 1860 tog omkring 800 fanger kontrol over anlægget og oprettede Republikken Santo Stefano med sit eget senat og lovkodeks. Dette korte øjeblik med selvstyre viser den beslutsomhed og organisatoriske evne, der opstod selv under de hårdeste forhold.