Ortygia, Historisk ø i Syrakus, Italien

Ortygia er en ø ud for Siciliens kyst, forbundet med fastlandet af to korte broer og udgør det historiske centrum af Syrakus. Stenvægge langs kysten, mens smalle stræder løber mellem honningfarvede kalkstensbygninger, der klynger sig om små pladser og gårdhaver.

Grækere fra Korinth grundlagde en bosættelse her i det 8. århundrede f.Kr., som senere voksede til den mest magtfulde by på Sicilien. Arabere, normannere og spaniere tog kontrol i rækkefølge, hver formede arkitekturen og bybilledet med deres egne stilarter.

Beboere samles på Piazza Duomo om aftenen, når barokke kirkefacader gløder under varmt lys, og familier sidder på trinene. Smalle gyder fører til små pladser, hvor fiskere reparerer deres net, og håndværkere arbejder i værksteder, der er blevet videregivet gennem generationer.

Centrum kan udforskes til fods, da de fleste steder ligger tæt sammen, og biler ikke er tilladt i mange stræder. Tidlig morgen eller sen eftermiddag fungerer godt til et besøg, når færre turister er i nærheden, og lyset falder blødere.

Ved den sydlige spids ligger Arethusa-fontænen, en naturlig ferskvandsdam kun få meter fra havet, hvor papyrusplanter vokser og ænder svømmer. Fiskere bringer deres både tilbage til den lille havn tidligt om morgenen og sælger friskfanget fisk direkte fra båden.