Circus Varianus, Antikkens cirkus i Rom, Italien

Circus Varianus er en gammel romersk racerbane beliggende nær basilikaen Santa Croce in Gerusalemme. Resterne strækker sig over betydelige dimensioner og løber parallelt med en gammel akvædukt, med sektioner nu indbygget i Aurelians mure.

Kejser Elagabal byggede denne racerbane mellem 218 og 222 e.Kr. som en del af et paladskompleks, der startede under kejser Septimius Severus. Strukturen repræsenterede kejserlig magt og fungerede som centrum for store begivenheder i mange år.

Dette sted fungerede som underholdningssted for den kejserlige familie, hvor vognløb og militære opvisninger fandt sted regelmæssigt. Besøgende kan i dag se, hvordan sådanne begivenheder formede fritidsvaner for Roms herskende klasse.

Resterne ligger bag basilikaen og er delvist bygget ind i en gammel mur, hvilket kan gøre besøget noget udfordrende. Det hjælper at besøge stedet sammen med den nærliggende basilika for at få et komplet billede af det historiske område.

En obelisk, der engang stod på midterryggen af denne racerbane, var tabt i århundreder og blev genopdaget i 1570, selvom den var brudt i tre stykker. Genopdagelsen af dette monument viser, hvor mange antikke skatte der stadig ligger skjult under Roms gader.