Castelli Romani, Vulkansk område i Lazio, Italien

Castelli Romani er et område af vulkansk oprindelse sydøst for Rom, der omfatter seksten kommuner med middelalderlige bycentre og vingårde langs blide skråninger. De to kratersøer Albano og Nemi ligger blandt skovklædte bakker, hvoromkring veje snor sig gennem kastanjeskov og vingårde.

Adelsfamilier i det antikke Rom byggede landejendomme på bakkerne fra det første århundrede og frem, for at undslippe byens sommerhede. Pavefamilier i renæssancen fortsatte denne tradition og opførte sommerpaladser, der stadig præger bybilledet i dag.

Byer bevarer traditioner som porchetta-håndværk, hvor man tilbereder stegt svinekød til landsbyfester ved hjælp af opskrifter, der er gået i arv gennem generationer. Trattoriaer serverer stadig Frascati-vin fra lokale kældre, som gæsterne drikker sammen med enkle retter fra regionen.

Vandrestier forbinder individuelle byer gennem skove og langs søbredder, med skiltning mest læsbar nær hovedveje. En bil gør det lettere at nå fjerntliggende vingårde og trattoriaer, da offentlig transport mellem mindre kommuner kører mindre hyppigt.

Kratersøerne blev dannet ved udbrud for omkring 600.000 år siden og skaber nu et mikroklima, der modner druer med særlige smagsnuancer. På bredden af Lake Nemi fandt arkæologer rester af romerske ceremonielle skibe, som kejser Caligula havde bygget i det første århundrede.