Santa Maria al Bagno, Fiskerlandsby på den joniske kyst i Nardò, Italien

Santa Maria al Bagno er en lille fiskerlandsby på den joniske kyst med fine sandstrande og klippebugter, der er gode til snorkling. Bebyggelsen har lavt vand tæt på kysten, lokale restauranter, der serverer frisk fisk, og gratis parkering langs Via Emanuele Filiberto og promenaden.

Området blev først beboet af messapierne i oldtiden og blev senere påvirket af grækere, romere og byzantinere. I middelalderen byggede beboerne vagttårne som Torre Santa Maria og Le Quattro Colonne for at beskytte kysten mod piratangreb.

Landsbyen har sit navn fra en naturlig kilde, Fonte del Fiume Galatena, som i århundreder har bragt frisk vand til dette kystområde. Livet her er stadig knyttet til havet gennem fiskeritraditioner og lokale fester, hvor familier samles for at give deres arv videre.

Stedet er nemt at udforske til fods, da gaderne er smalle og trafikken er let. Det bedste tidspunkt at besøge er hele året, da klimaet er mildt med kølige vintre og varme somre, hvilket gør svømning og kystvandringer behagelige i enhver sæson.

Museet for Erindring og Velkomst dokumenterer historien om jødiske flygtninge, der fandt sikkerhed her efter Anden Verdenskrig, med vægmalerier malet af flygtningene selv. Denne kunstneriske arv gør stedet til et stærkt vidnesbyrd om gæstfrihed og medfølelse i mørke tider.