Balzi Rossi, Forhistorisk sted i Ventimiglia, Italien

Balzi Rossi er et forhistorisk arkæologisk kompleks med flere huler ved foden af en høj dolomitklippe lige på Middelhavets kyst nær den franske grænse. Huleåbningerne vender mod havet og ligger kun få meter fra den nuværende kystlinje, indlejret i et klippelandskab.

Den første systematiske udgravning begyndte i 1846 under prins Florestan I af Monaco og bragte palæolitiske begravelser og bosættelsesspor frem i lyset. Yderligere forskning i slutningen af det 19. og 20. århundrede udvidede kendskabet til menneskelig bosættelse fra mere end 200.000 år siden til omkring 10.000 år siden.

Flere huler bærer navne som Grotte du Prince eller Barma Grande, der minder om tidlige forskere og lokale traditioner. Besøgende i dag ser replikaer af nøglefund på deres oprindelige placeringer og lærer, hvordan folk engang lavede redskaber af flint og ben.

Det tilknyttede museum åbner om morgenen og eftermiddagen og holder lukket om mandagen, mens sommertiderne er lidt forlængede. En kort gåtur fra parkeringspladsen langs kystvejen fører til hulerne og museumindgangen.

Begravelser af kvinder dækket med skaldekoramenter og rød okker blev fundet i hulerne, hvilket peger på komplekse begravelsesritualer for mere end 20.000 år siden. Fundene er blandt de ældste beviser på symbolsk adfærd i Europa.